티스토리 뷰
골반기저근이라고 하면 보통 성인 여성, 특히 출산이나 요실금과 관련된 이야기를 떠올리는 경우가 많습니다. 하지만 사실 골반기저근은 모든 연령대에서 중요한 근육이며, 어린이에게도 결코 예외가 아닙니다. 이 근육은 우리 몸의 가장 아래쪽에서 방광, 장, 생식기를 지탱하고 소변과 대변을 조절하는 역할을 하는 핵심 근육입니다. 아직 성장 중인 아이들에게 골반기저근은 자세 발달, 배변 습관, 심리적 안정과도 밀접하게 연결되어 있습니다.
1. 어린이에게 골반기저근이 하는 역할
어린이의 골반기저근은 성인보다 작고 유연하지만, 그 기능은 동일합니다. 즉, 배뇨와 배변을 조절하고, 복부 압력을 유지하며, 척추와 골반의 균형을 잡는 역할을 합니다. 아이가 화장실을 잘 가리지 못하거나, 배변 습관이 일정하지 않거나, 허리를 자주 구부정하게 하는 경우에는 골반기저근의 조절 능력이 충분히 발달하지 않았을 가능성도 있습니다.
또한 골반기저근은 복부 근육, 엉덩이 근육, 허리 근육과 함께 몸의 중심을 지탱하는 코어 시스템의 일부이기 때문에, 이 근육이 약하면 자세가 흐트러지고 허리에 부담이 쌓이기 쉽습니다. 특히 학교에 앉아 있는 시간이 긴 아이들이나 스마트폰·태블릿을 자주 사용하는 아이들에게는 골반기저근이 점점 약해질 수 있습니다.
아이의 성장기에는 이런 작은 근육 발달이 전체적인 자세 습관, 운동 능력, 자신감에까지 영향을 미치기 때문에 매우 중요합니다.
2. 골반기저근이 약해졌을 때 나타나는 어린이의 신호
아이가 골반기저근을 제대로 사용하지 못하면 여러 가지 작은 신호들이 나타납니다. 대표적인 증상은 다음과 같습니다.
- 자주 소변을 참거나, 반대로 소변을 자주 보거나 밤에 실수를 함
- 배변 시 힘을 많이 주거나, 변비가 자주 생김
- 허리를 곧게 펴지 못하고 구부정한 자세를 자주 취함
- 뛰거나 점프할 때 배가 아프다고 호소함
- 배에 힘이 부족해 복부가 볼록하게 나옴
이런 현상은 단순히 습관의 문제가 아니라, 몸의 중심 근육인 골반기저근이 충분히 조절되지 않기 때문에 나타날 수 있습니다. 특히 소변을 자주 참는 습관은 방광 기능뿐 아니라 근육의 수축·이완 조절에도 악영향을 줍니다. 아이가 자주 화장실을 참거나, 변기에 오래 앉아있는 습관이 있다면 조기에 교정해 주는 것이 좋습니다.
성장기에는 근육이 빠르게 발달하는 시기이기 때문에, 이 시기에 잘못된 자세나 습관이 반복되면 골반의 정렬 불균형으로 이어질 수 있습니다. 이는 나중에 허리통증, 요통, 심한 경우 척추측만증의 보조 요인이 되기도 합니다.
3. 어린이의 골반기저근을 건강하게 지키는 방법
아이들의 골반기저근을 단련하기 위해 꼭 운동을 시킬 필요는 없습니다. 생활 속에서 자연스럽게 사용할 수 있는 환경을 만들어 주는 것이 더 효과적입니다. 예를 들어, 아이가 오랫동안 앉아 있지 않게 하고, 자주 일어나 스트레칭을 하거나 뛰어놀게 해주는 것만으로도 근육이 단련됩니다.
1) 올바른 자세로 앉기
엉덩이를 의자 깊숙이 넣고 허리를 세우는 자세를 자주 연습시키세요. 이때 복부에 살짝 힘을 주면 자연스럽게 골반기저근이 자극됩니다. 다리를 꼬거나 비스듬히 앉는 습관은 피해야 합니다.
2) 균형감각을 키우는 놀이
균형자세가 필요한 놀이(예: 한발서기, 밸런스보드, 줄넘기, 트램펄린 등)는 골반 주위 근육을 강화합니다. 이런 활동은 아이가 재미있게 참여하면서 자연스럽게 골반기저근을 단련하는 좋은 방법입니다.
3) 배변·배뇨 습관 관리
아이가 소변이나 대변을 참지 않도록 지도하고, 일정한 시간에 화장실을 가는 습관을 만들어 주세요. 장시간 스마트폰을 보거나 공부하느라 배변을 미루는 습관은 근육의 탄력성을 떨어뜨립니다.
4) 복식호흡 연습
배를 부풀리며 천천히 숨을 들이쉬고, 내쉴 때는 복부와 함께 골반까지 살짝 조여주는 복식호흡은 어린이의 코어 근육과 골반기저근 발달에 도움이 됩니다. 하루 몇 번만 해도 호흡 패턴이 안정되고, 아이가 긴장을 잘 조절할 수 있게 됩니다.
마무리하며
골반기저근은 단순히 성인의 건강에만 필요한 근육이 아닙니다. 어린 시절부터 건강하게 발달해야 평생의 자세와 배변 습관, 몸의 균형이 안정적으로 유지됩니다. 아이가 자주 허리를 구부정하게 하거나, 배변을 힘들어한다면 골반기저근이 약화된 신호일 수도 있습니다.
부모님이 아이의 자세와 습관을 조금만 관심 있게 살펴본다면, 골반기저근의 건강을 지켜주고 평생 좋은 자세와 자신감을 선물할 수 있습니다. 오늘부터 아이와 함께 바르게 앉기, 복식호흡, 균형 놀이를 실천해 보세요. 작은 변화가 아이의 몸과 마음을 더 건강하게 만들어 줄 것입니다.
“골반기저근의 힘은 성장의 밑바탕입니다.”