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1. 억누르기보다 이해하기부터 시작하세요
ADHD를 가진 아이는 단순히 ‘산만한 아이’가 아닙니다. 그들의 뇌는 더 빠르게 반응하고, 더 다양한 자극을 느끼며, 세상을 활발하게 탐구하는 특성이 있습니다. 이때 부모가 해야 할 일은 억누르는 것이 아니라 이해하는 것입니다.
“왜 집중을 못 해?”보다 “무엇에 흥미를 느낄까?”를 먼저 물어보세요. 아이의 강점을 관찰하고, 흥미 있는 주제에 몰입할 수 있도록 도와주는 것이 ADHD 아동 교육의 첫걸음입니다.
예를 들어, 아이가 그림을 좋아한다면 그림을 통해 공부 내용을 표현하게 하거나, 수학을 싫어한다면 퍼즐이나 게임으로 접근해보는 식으로 아이의 리듬에 맞춰주세요.
2. 규칙보다는 ‘리듬’을 만들어 주세요
ADHD 아동은 일상의 변화를 잘 느끼고, 일관된 루틴이 무너지면 쉽게 불안해질 수 있습니다. 하지만 ‘엄격한 규칙’보다는 아이가 스스로 따라갈 수 있는 생활 리듬을 만드는 것이 더 효과적입니다.
예를 들어, 아침에는 음악을 들으며 준비하기 숙제는 15분 단위로 나누어 하기 짧은 활동 후 잠깐의 휴식 시간 주기 이렇게 ‘규칙적이지만 유연한 흐름’을 만들어주는 것이 좋습니다.
특히 성공 경험을 자주 느끼게 해주는 것이 중요합니다. 작은 일이라도 “너 오늘 정말 집중 잘했어!”처럼 즉각적인 칭찬을 해주세요. 아이는 그 말 한마디로 스스로의 가능성을 믿기 시작합니다.
3. 에너지를 억누르지 말고 ‘방향’을 잡아 주세요
ADHD 아동은 에너지가 넘치고 감정 표현이 솔직합니다. 이 에너지를 억누르면 반발심이나 좌절감이 생길 수 있습니다.
대신 그 에너지를 건강하게 발산할 수 있는 통로를 만들어 주세요. 운동, 악기, 미술, 무용 같은 활동은 집중력 향상에도 도움이 되고, 자신감을 키워줍니다. 또한 “너는 특별해서 이런 일을 잘할 수 있어”라는 말은 아이에게 가장 큰 동기부여가 됩니다.
ADHD는 결코 아이의 약점이 아니라, 창의성과 감수성이 풍부한 또 다른 재능일 수 있습니다.
💡 결론: ADHD 아이는 ‘다르게’ 배우는 아이, 하지만 ‘못하는’ 아이가 아닙니다
ADHD 아동을 성공으로 이끄는 가장 중요한 열쇠는 ‘이해와 존중’입니다. 조금 더 느리게, 조금 다르게 가더라도, 그 길의 끝에는 아이만의 빛나는 가능성이 기다리고 있습니다.